O Sporting de Braga recebeu e foi derrotado pelo Sporting CP por 0-1, num jogo a contar para a 16ªjornada do campeonato nacional.

Ambas as equipas defrontaram-se com os olhos postos no terceiro lugar da tabela classificativa, uma vez que o Vitória de Guimarães já tinha perdido no dia anterior, deixando o lugar em aberto. Os minhotos tentavam dar seguimento à goleada diante do Belenenses – por 7-1 para a Taça de Portugal – enquanto o Sporting entrava em campo sem Slimani – ausente na preparação para a CAN com a seleção da Argélia – e com a esperança de se manter na luta pelo titulo.

O jogo começou muito disputado, sendo que foi o Sporting de Braga que criou muito cedo a primeira oportunidade de perigo, logo aos 6 minutos, com Pardo a desperdiçar uma pobre interceção de Ruí Patrício e a atirar à malha lateral com a baliza aberta.

À medida que o jogo progredia, os bracarenses mostravam ter mais posse de bola e iam começando a dominar o jogo. Por outro lado, o Sporting apostava mais nos contra-ataques e tentava gerir a posse de bola de que dispunha.

Aos 21 minutos, os minhotos por pouco não chegaram ao golo, com Filipe Pardo novamente a cruzar para a grande área e Rui Patrício a afastar com muitas dificuldades para canto. Na resposta, aos 23 minutos, foram os verdes e brancos que levaram perigo à baliza arsenalista, com André Carrilo a não aproveitar da melhor forma um cruzamento.

Os lisboetas pareciam querer virar o rumo do jogo, mostrando mais domínio e precisão nos passes. Aos 30 minutos, nova jogada de perigo, através de um contra-ataque, por parte dos sportinguistas, mas Matheus mostrou-se muito atento face ao remate forte de Nani.

Antes do final da primeira parte, o jogo voltara a um equilíbrio muito acentuado, sendo que os bracarenses voltaram a mostrar muito perigo quando, ao minuto 41, Pedro Tiba rematou forte para uma grande defesa do guardião sportinguista, e já no minuto 45, Carrillo não foi capaz de transformar em golo um ataque do Sporting.

A segunda parte começou praticamente com uma jogada de grande perigo à baliza da formação de Alvalade: Pardo voltou a surgir pelo flanco direito, tirou dois defesas do caminho, mas Rui Patrício voltou a corresponder com uma grande defesa.

Isto pareceu acordar o Sporting, pois na sequência deste lance, Adrien Silva rematou ao lado da baliza de Matheus e, aos 48 minutos, João Mário não conseguiu, por duas vezes, finalizar, sendo que Matheus segurou o empate.

A partida era disputada a um ritmo muito elevado, com oportunidades para as duas equipas, mas sem nenhuma conseguir desfazer o nulo.

A melhor oportunidade do encontro pertenceu aos sportinguistas e surgiu aos 56 minutos: arrancada pelo centro do campo por Montero, que rematou para uma defesa incompleta de Matheus e João Mário falhou escandalosamente o golo.

Matheus mostrou-se a um nível soberbo, mantendo a baliza do Sporting de Braga inviolável, mais uma vez, quando Montero cabeceou para nova defesa, aos 59 minutos.

Os visitantes mostravam-se mais dominantes nesta segunda parte, com William Carvalho a gerir o ataque através de passes longos e precisos para Carrillo e Nani, causando insegurança aos adeptos nas bancadas do Axa.

Por volta do minuto 65, os bracarenses conseguiram equilibrar mais uma vez o jogo, passando a circular melhor a posse de bola de que dispunham, sem arriscar muito no meio-campo dos homens de Marco Silva.

Aos 72 minutos, surgiu a primeira grande oportunidade na segunda parte para os visitados, com Rafa a rematar para o desvio da defensiva de Alvalade e a bola a sair pela linha de fundo.

O encontro era jogado a uma intensidade muito alta, com as duas equipas a protagonizarem um bom espetáculo, com perigo em ambas as balizas, mas sem nenhum remate a ser concretizado em golo. Aos 86 minutos, nova oportunidade para o Braga, mas Éder cabeceou muito perto da baliza.

O empate a zero parecia que não se iria alterar até ao final do jogo, até que o sportinguista Tanaka marcou um dos golos da época, de livre direto, já bem depois do minuto 90, colocando a bola no ângulo direito da baliza arsenalista.

O Sporting sobe assim ao terceiro lugar da competição, já os homens de Sérgio Conceição somam a primeira derrota em casa e mantêm o quinto lugar com 28 pontos.

Na próxima jornada, a formação minhota visita o Vitória de Setúbal, dia 18 de janeiro, às 16h.