Não foi possível ver golos em Arouca, este sábado, mas o jogo a contar para a 24ªjornada da Liga NOS não foi pobre em destaques. O Sporting de Braga empatou a zero com a formação arouquense, numa partida em que viu dois jogadores expulsos e desperdiçou uma grande penalidade.

Depois de ter carimbado a passagem à próxima fase da Liga Europa, os bracarenses voltavam a jogar para o campeonato, motivados pelo triunfo europeu. No entanto, foi o Arouca a surpreender logo no início, com duas oportunidades de perigo junto à baliza de Marafona.

Os minhotos não demoraram a reagir, e aos oito minutos, Wilson Eduardo esteve muito perto de inaugurar o marcador.

O jogo encontrava-se muito disputado e equilibrado, com ambas as equipas a conseguirem elevar o ritmo, mas sem dominarem completamente a posse de bola. Aos 15 minutos, nova oportunidade para o Arouca, com Zequinha a enviar a bola ao poste.

Os lances empolgantes seguiam-se uns atrás dos outros, mas os intervenientes tardavam em acertar na finalização. Até ao intervalo, nenhuma das formações conseguiu marcar, mas ainda houve tempo para Lima, na sequência de um livre direto, obrigar Marafona a uma grande defesa.

A segunda parte trouxe mais do mesmo, com o Sporting de Braga a entrar mais forte, atacando a baliza arouquense com maior fulgor.

Aos 54 minutos, é assinalada grande penalidade favorável, para os minhotos. Houve muita confusão e protestos junto do árbitro após o lance, com o juiz da partida a distribuir três cartões amarelos, e um vermelho a Rui Fonte. Reduzidos a dez elementos, era fundamental colocar a equipa em vantagem, mas Alan acabou por falhar o penálti. Continuava tudo na mesma no Municipal de Arouca, agora com menos um jogador em campo.

O jogo entrou então numa fase em que o ritmo baixou, devido às substituições, e com os minhotos a terem de jogar de forma mais cautelosa. As duas equipas deixaram de conseguir chegar à área adversária tantas vezes, e as oportunidades começaram a ser mais escassas.

Aos 65 minutos, novo contratempo para os homens de Braga. Djavan viu o cartão vermelho directo após falta sobre Gégé, e a formação de Paulo Fonseca passou assim a jogar com nove elementos.

O Arouca aproveitava a vantagem numérica para subir no terreno, apertando o cerco aos visitantes. Com menos dois jogadores, o Sporting de Braga tinha muitas dificuldades em sair do seu meio-campo, pelo que deixou de conseguir criar perigo junto à baliza defendida por Bracali.

O fim do jogo chegou, sem o Arouca conseguir criar verdadeiro perigo à baliza arsenalista. Os bracarenses conseguiram segurar o empate, graças a um bom esforço defensivo nos últimos 20 minutos da partida.

Com este nulo, o Braga mantém-se confortável no quarto posto, com 43 pontos, enquanto o Arouca vê o Rio Ave aproximar-se do quinto lugar onde se encontra. As duas equipas estão separadas por apenas um ponto.