O Braga/AAUM recebeu e venceu o Sporting, nas grandes penalidades, em jogo a contar para as meias-finais do Liga SportZone. Agora, os bracarenses têm duas partidas para lograr um triunfo que os coloque na final.

Depois de deixar por terra o Fundão, na primeira eliminatória dos playoffs, coube ao Braga/AAUM a difícil tarefa de enfrentar o Sporting, líder da fase regular, com oito pontos de vantagem sobre o segundo e 146 golos marcados, numa temporada em que já se sagrou vencedor da Taça da Liga e Taça de Portugal.

Para além disso, os “leões” vinham de duas vitórias categóricas frente ao Belenenses (0-9 e 6-1), pelo que estava bem vincado o seu favoritismo.

Ainda assim, numa entrevista de antevisão, o técnico dos minhotos Paulo Tavares, não escondeu a sua esperança: “em três partidas com o Sporting, empatámos uma e perdemos duas pela margem mínima, mas, a jogar em casa, temos obrigatoriamente de tentar vencer. Ganha quem errar menos”.

O Sporting entrou mais pressionante e, logo, colocou à prova o guarda redes Vítor Hugo. Contudo, foram os arsenalistas a festejar primeiro. À passagem dos dez minutos, André Coelho rematou cruzado para o golo que, apesar da reação leonina, viria a a garantir a vantagem até ao período de descanso.

No segundo tempo, esperava-se um Sporting ainda mais ofensivo e o facto é que demorou apenas 47 segundos para fazer o que até então não conseguiu: marcar. O internacional português Fábio Lima foi o autor do tento da igualdade (1-1).

Desbloqueada a receita, os leões não se ficaram por aqui. Cinco minutos volvidos, voltaram a faturar, por intermédio de Diogo, e deixaram os minhotos a 15 minutos de uma derrota que significaria um grande rombo nas aspirações para a eliminatória.

Mas não foi preciso tanto tempo. Faltavam sete minutos quando André Coelho, solto na área adversária, bisou na partida e levou o jogo para um prolongamento que não trouxe grandes oportunidades de golo.

Na decisão por penalties, não há volta a dar. Como dizia Paulo Tavares, “ganha quem errar menos”. E esses foram os bracarenses. Apenas André Machado permitiu a defesa de Marcão, enquanto que, do outro lado, Diogo e Merlim não encontraram o caminho para as redes.

Com o um triunfo na bagagem, o Braga/AAUM vai deslocar-se a Odivelas, no próximo fim de semana, à procura de outro triunfo que garanta a presença na final. Sabe-se que terá duas oportunidades e que vai defrontar um Sporting de orgulho ferido.