Rui L. Reis, vice-reitor para a Investigação e Inovação da Universidade do Minho e diretor do Grupo 3B’s, venceu o prémio “Harvey Engineering Research Award”, um dos maiores na área da Engenharia. Os cerca de 400 mil euros serão investidos na criação de modelos de cancro em 3D, que permitirão prever a eficácia de medicamentos e evitar, assim, o recurso a testes em animais e a alguns ensaios clínicos.

O investigador diz sentir-se “honrado” pelo reconhecimento e considera “um privilégio ser o primeiro cientista galardoado cuja carreira foi toda feita num país, em Portugal, onde a língua não é a inglesa e que também não é uma potência científica”.

O prémio é atribuído pela “Institution of Enginnering and Technology” (IET), constituída por 170 mil membros de 150 países, e os candidatos são selecionados por um júri internacional. Para este, a vitória de Rui L. Reis deve-se “às suas contribuições notáveis e às décadas de investigação de excelência na área da engenharia de tecidos 3D”.

O valor desta recompensa apoiará mais cinco anos da investigação que pretende criar uma plataforma de engenharia de tecidos que permita a conceção de microambientes de cancro em 3D. Estes microambientes poderão ser usados para testar medicamentos contra o cancro e experimentar terapias inovadoras de combate à doença.

O professor catedrático da UMinho soma, assim, o terceiro prémio relevante em 2017, depois de ser galardoado com o “UNESCO Life Sciences Award” e reconhecido pela “Tissue Engineering and Regenerative Medicine International Society” (TERMIS) devido às suas contribuições para a literatura científica.