Um jogo equilibrado viu o Sporting CP seguir para a final da Taça CTT. No desempate pelas grandes penalidades, os leões demonstraram mais frieza.
O Estádio Municipal de Braga foi palco da segunda meia-final da “final four” da Taça CTT, onde tanto o FC Porto como o Sporting CP entraram em campo com um único objetivo: avançar para a final da competição. A eficácia na conversão das grandes penalidades permitiu ao Sporting CP voltar à final da Taça CTT, onde defrontará o Vitória FC, repetindo a final da época de 2007/08, onde os sadinos saíram vencedores.
Nenhuma das duas equipas alguma vez venceu esta prova, embora ambas já tenham estado, por duas vezes, em finais da Taça da Liga. Os Dragões, nas épocas de 2009/2010 e 2012/2013, e os Leões, em duas épocas consecutivas, 2007/2008 e 2008/2009.
Com um clima caótico e intenso na “Pedreira”, o jogo, arbitrado por Nuno Almeida, teve um começo calculado e balanceado de ambas as equipas, com uma luta muito intensa no meio campo.
De relevar a lesão do médio defensivo do FC Porto, Danilo Pereira, aos 11 minutos de jogo, que forçou a sua saída da partida, dando lugar a Óliver Torres. Também Gelson Martins foi forçado a abandonar o terreno, devido a problemas na perna direita, já perto do fim do primeiro tempo. Battaglia entrou para o seu lugar.
Num contra-ataque muito eficiente, os azuis e brancos conseguiram o que parecia ser um golo de Tiquinho Soares, após assistência de Sérgio Oliveira – ambos novidades no 11 inicial portista. Porém, após revisão do lance pelo VAR, o mesmo foi anulado devido a fora de jogo.
Volvidos 45 minutos de jogo, ambas as equipas dirigiram-se aos balneários com a partida empatada a zeros, esperando quebrar a igualdade na segunda parte.
O início do segundo tempo ficou marcado por uma maior posse de bola do FC Porto, devido ao controlo que conseguiu obter no meio campo, não dando muito espaço ao Sporting CP para iniciar o seu ataque. Porém, aos 64 minutos de jogo, quase que os “leões” conseguiam a vantagem na partida, após a conversão de um pontapé de canto que levou ao cabeceamento de Coates ao ferro direito da baliza portista.
Pouco tempo depois, a primeira substituição tática da partida foi feita pelo FC Porto, que viu Tiquinho Soares a dar lugar a Vincent Aboubakar.
Com o avançar do encontro, ambas as equipas fizeram as suas restantes substituições táticas. Jorge Jesus decidiu dar o lugar de Acuña a Bryan Ruíz, e o lugar de Rúben Ribeiro a Fredy Montero, este último fazendo o seu primeiro jogo de regresso à equipa leonina.
Por sua vez, Sérgio Conceição esgotou a sua última substituição para dar a oportunidade a Majid Waris de se estrear com a camisola do FC Porto, entrando para o lugar de Sérgio Oliveira. Logo no início do seu percurso na formação azul e branca, Waris fez com que a sua presença fosse sentida, conseguindo criar uma oportunidade de perigo à baliza leonina, após cruzamento de Marega.
Embora o FC Porto tenha conseguido dominar os minutos finais do tempo regulamentar, a sua ineficácia não permitiu alterar o resultado do jogo, permanecendo a partida empatada a zeros. Assim sendo, seguiu-se a conversão de grandes penalidades para determinar o segundo finalista da Taça CTT.
Neste último momento, destacaram-se Rui Patrício e Casillas, que defenderam duas bolas cada. Os momentos que decidiram a partida foram o remate ao poste de Yacine Brahimi e a conversão da última grande penalidade de Bryan Ruíz.
No rescaldo da partida, Sérgio Conceição confessa que “não houve muito espetáculo, mas foi um jogo muito bem disputado”. Reconhece ainda que “houve oportunidades [para o FC Porto] sair dos 90 minutos vencedor. Por outro lado, o treinador do Sporting CP, Jorge Jesus, vê a sua equipa como a “justa vencedora”, ressalvando o trabalho da equipa e de Rui Patrício na defesa das grandes penalidades.
A perspetivar já o jogo da final frente ao Vitória FC, Jorge Jesus afirmou querer “ser melhor que o Vitória” e pede aos adeptos para pôr o estádio “todo verdinho” no próximo sábado.
Após esta vitória, a turma de Jorge Jesus avança para a final da competição, que será disputada este sábado, dia 27 de janeiro, às 20:45, frente ao Vitória FC. Esta será a terceira vez na história do clube que o Sporting CP chega à final da “prova rainha”.