Braga recebeu os melhores atletas de polo aquático do país. A fase final da competição realizou-se entre sexta-feira e domingo.

O Fluvial Portuense e o SL Benfica conquistaram este domingo a Taça de Portugal de polo aquático. O clube da cidade do Porto ganhou no género masculino, enquanto o emblema da capital venceu o troféu no feminino. As Piscinas Municipais da Rodovia, em Braga, foram o palco da fase final da competição.

A formação do Fluvial Portuense derrotou o Paredes por 14-7 no derradeiro encontro da prova. O conjunto orientado por Alfonso Merino construiu uma vantagem confortável desde cedo, sendo que esteve a ganhar por 6-0 a meio do segundo período. Ao intervalo, a diferença no resultado era de quatro golos (7-3).

A equipa que contou com o atleta Pedro Sousa inspirado – marcou em seis ocasiões – conseguiu ainda dilatar a supremacia no placard. As boas exibições de Hugo Barbosa, Tiago Pinto e Armando Rodrigues, que fizeram dois golos cada um, foram insuficientes para impedir a derrota do Paredes por 14-7.

O emblema portuense chegou ao jogo decisivo depois de ter ganho à única equipa minhota em prova, o Vitória SC, por 14-9 nos quartos de final, na sexta-feira, e ao Naval Povoense por 14-11 nas meias-finais, no sábado.

Já a formação orientada por Francisco Lima derrotou o Gondomar por 16-7 e o Sporting CP por 9-7, respetivamente. O Cascais e a Académica de Coimbra foram eliminados no primeiro dia da Final Eight da competição.

O Fluvial Portuense levantou a Taça de Portugal pela primeira vez na história e quebrou a hegemonia do finalista vencido Paredes, que ganhou as três edições anteriores da prova.

Já a equipa feminina do emblema da cidade do Porto não teve a mesma sorte. O Fluvial Portuense foi derrotado pelo SL Benfica nas grandes penalidades por 1-0, depois de se ter verificado um empate no final do tempo regulamentar (7-7).

Numa partida que foi sempre muito equilibrada, a formação encarnada saiu para o intervalo a vencer por 4-2. A formação orientada por Mariana Sarmento manteve-se na luta pelo resultado e conseguiu mesmo dar a volta ao resultado. Ainda assim, a equipa de António Machado igualou o jogo e levou a partida para as grandes penalidades.

Numa série de cinco penalties para cada lado, apenas Inês Nunes marcou e, dessa forma, permitiu ao SL Benfica levar o troféu para casa. A atleta do emblema da capital já tinha marcado três golos durante os 32 minutos de jogo. Por outro lado, Catarina Reis foi a figura do Fluvial Portuense, tendo faturado por quatro vezes.

O emblema encarnado qualificou-se para a final depois de ter vencido o Paredes por 12-6 no dia anterior, sendo que o conjunto nortenho afastou o Sport Algés e Dafundo por 15-6 nas meias-finais.

O SL Benfica conquistou o troféu pela segunda vez na história do clube, após o Fluvial Portuense ter ganho a Taça de Portugal nas duas épocas transatas.

Na condição de ser Cidade Europeia do Desporto, em 2018, o concelho de Braga acolheu entre sexta-feira e domingo a Final Eight e a Final Four de Taça de Portugal de polo aquático masculino e feminino, respetivamente.

O público compareceu em grande número nos três dias de prova às Piscinas Municipais da Rodovia, onde pôde ver jogar os melhores atletas nacionais da modalidade que está sob a égide da Federação Portuguesa de Natação.