My name is Matteo, I’m 22 and I come from Italy. I arrived in Portugal in late August 2018 to attend my last year of University as an Erasmus student at the University of Minho. Being a “long term” Erasmus student, there are loads of things I would like to tell you about my experience; that’s why I’ve decided to take this chance offered to me by the people of ComUM.

I’ve been studying Portuguese for almost three years now, thus it was pretty easy for me to choose Portugal as a destination for my Erasmus. The city of Braga was the only place where my University offered me to stay for a whole academic year. I didn’t know much about the place and so it was a little bit of a jump in the dark, but I soon discovered a city rich of culture and tradition and a region which has a lot more to offer than you could expect. It was definitely a wonderful discovery.

The pride of its Roman past and the Catholic heritage make Braga a familiar place to an Italian like me. Nevertheless, don’t let this mislead you: Braga and Portugal can count on a historic legacy and a dynamic present, with a lot of different possibilities to entertain you and fascinating places to visit which will make you grow fond with them. At least, that’s what has happened to me.

Choosing your destination is surely a big part of planning your Erasmus, and you wouldn’t like to live for a long period of time in a place that doesn’t suit you or makes you feel uncomfortable. However, this is not the most important thing. Instead, the people are the ones who will turn your Erasmus days into the time of your life. I can’t imagine experiencing all I’ve been through until now without any of the wonderful friends I had the privilege to meet here. All of them are to me a single piece of a bigger puzzle and, somehow, they have become my family abroad.

I don’t want to lie to you: there will be times when you will struggle for any kind of reason. And those are the moments when you don’t want to be alone. So don’t be afraid and join the others, I promise you will not regret it. To sum it all up, Erasmus is about the people.

All I can say about my Erasmus is that it has been a memorable year, which I’ll always remember with joy and a little of nostalgia too. I’m not able to express how grateful I am to all the ESN Minho members and to my new fantastic friends for being part of this amazing journey. All of this will forever be in my heart. And if this is not enough to convince you to leave for Erasmus, then I don’t know what is.

 

Tradução

O meu nome é Matteo, tenho 22 anos e venho da Itália. Cheguei a Portugal no final de agosto de 2018 para concluir o meu último ano de universidade como estudante Erasmus, na Universidade do Minho. Sendo um estudante Erasmus “a longo prazo”, há montes de coisas que gostaria de vos contar sobre a minha experiência; por isso, decidi aceitar esta oportunidade oferecida pelo ComUM.

Estudo português há quase três anos, portanto foi muito fácil para mim escolher Portugal como destino para o meu Erasmus. A cidade de Braga foi o único lugar que a minha universidade oferecia como opção para um ano académico completo. Não sabia muito sobre esta cidade e acabou por ser um pouco um salto no escuro, mas imediatamente descobri um lugar rico em cultura e tradição e uma região que tem muito mais a oferecer do que poderia imaginar. Foi, definitivamente, uma descoberta maravilhosa.

O orgulho no seu passado romano e a herança católica fazem de Braga um lugar familiar para um italiano como eu. No entanto, não deixem que isso vos engane: Braga e Portugal contam com um legado histórico e um presente dinâmico, com muitas possibilidades diferentes de entretenimento e lugares fascinantes para visitar, vão apaixonar-se gradualmente por estes lugares. Pelo menos, foi isso que aconteceu comigo.

A escolha do destino é certamente uma grande parte do planeamento de um período de Erasmus, e, certamente, não gostariam de viver por um longo período de tempo num lugar que não combina convosco ou que vos faça sentirem-se desconfortáveis. No entanto, isto não é o mais importante. Em vez disso, são as pessoas que vão transformar os vossos dias de Erasmus no tempo da vossa vida. Não consigo imaginar todas as experiências que tive até agora sem os amigos maravilhosos que tive o privilégio de encontrar aqui. Todos eles são para mim uma peça de um puzzle maior e, de alguma forma, tornaram-se na minha família no estrangeiro.

Não vos quero mentir: vão haver momentos menos bons. E esses são os momentos em que não querem ficar sozinhos. Portanto, não tenham medo e juntem-se aos outros, prometo que não se vão arrepender. Para resumir, Erasmus é sobre as pessoas.

Tudo o que posso dizer sobre o meu Erasmus é que foi um ano memorável, do qual sempre me irei recordar com alegria e um pouco de nostalgia. Não sou capaz de expressar o quão grato estou por todos os membros da ESN Minho e pelos meus novos amigos fantásticos, por me acompanharem nesta jornada surpreendente. Tudo isto vai estar sempre no meu coração. Se isto não for suficiente para vos convencer a irem de Erasmus, então não sei o que poderá ser.