My name is Loria, I am a French student pursuing a bachelor’s degree in Management and I have spent one semester here, in Braga. I accepted to share my experience and my feelings about my Erasmus because it has changed my life and I would like everyone to have the opportunity to do so as well.

The first time I heard about Erasmus was in high school and I immediately knew that as soon as I entered university I would do it. That is why when my university offered me the opportunity to leave, I jumped at the chance and immediately applied.

Before I left, I didn’t completely realize that I would leave behind all that I knew. It was only as I sat in the airplane, after taking off, that I realized what I was doing. I began asking myself a thousand questions about everything that was going to happen and became a bit stressed as this would be the first time I left France for such a long period of time, to stay in a foreign country where I knew no one and I did not speak the language.

The first day after my arrival, I was a bit lost, alone without anything familiar. I felt the need to start from scratch, to rebuild everything, my habits and my social life. However, once I began to meet new people, all of my doubts and uncertainties evaporated, and I started my stereotypical new Erasmus life with wonderful friends, crazy parties, and unforgettable memories and travels. After two weeks, I felt as comfortable as I would at home. I began to settle into my little habits and the people I met became truly good friends.

When I realized I had reached the middle of the semester, I was very surprised and had a strange feeling about the perception of time. On the one hand, I felt that I had spent all my life here and could not imagine my life before, back in France. One the other hand, the time seemed to speed by, and I barely felt it pass at all.

As the day of my departure to France approaches, time only goes faster. I would like to thank all of the ESN association members for all the time and work they dedicated to us, helping if we had problems or questions and organizing all of the parties and travels, because they sincerely contributed so much to making this semester “the best semester of my life”.

When I arrived here, I didn’t expect to live such an intense human experience like this. It changed my perception of life and has allowed me to understand that time passes very fast and, therefore, we need to enjoy all that life has to offer us in the present moment and refuse to say “next time”.

I have yet to completely finish my Erasmus, but I think that coming back to reality, when I go back to France, will be complicated. I created real, strong friendships here and I have the impression of belonging to a new family.

 

Tradução

O meu nome é Loria, sou francesa, estudo Gestão e passei um semestre aqui, em Braga. Aceitei partilhar a minha experiência e os meus sentimentos em relação ao meu Erasmus, porque mudou a minha vida e gostaria que todos tivessem a oportunidade de o fazer também.

A primeira vez que ouvi falar do programa Erasmus foi no ensino secundário e, imediatamente, soube que, assim que entrasse na universidade, me iria inscrever. Quando a minha universidade me ofereceu a oportunidade de estudar fora, aproveitei e candidatei-me.

Antes de ir embora do meu país, não entendi completamente que deixaria tudo o que conhecia para trás. Só quando me sentei no avião, depois de descolar, percebi o que tinha feito. Comecei a questionar-me sobre tudo o que iria acontecer e fiquei um pouco stressada. Seria a primeira vez que deixaria a França por um período tão longo, para ficar num país estrangeiro onde não conhecia ninguém e onde não falava a língua.

No primeiro dia após a minha chegada, estava um pouco perdida, sozinha, sem nada familiar. Senti a necessidade de começar do zero, para reconstruir tudo, os meus hábitos e a minha vida social. No entanto, assim que comecei a conhecer novas pessoas, todas as minhas dúvidas e incertezas evaporaram, e comecei minha estereotipada nova vida de Erasmus, com amigos maravilhosos, festas incríveis e memórias e viagens inesquecíveis. Depois de duas semanas, senti-me tão confortável como em casa. Comecei a acomodar-me nos meus pequenos hábitos e as pessoas que conheci tornaram-se realmente bons amigos.

Quando percebi que tinha chegado a meio do semestre, fiquei muito surpresa e tive uma sensação estranha sobre a perceção do tempo. Por um lado, senti que passei toda a minha vida aqui e não conseguia imaginar a minha vida antes, na França. Por outro lado, o tempo parecia passar muito depressa e eu quase não senti nada.

Com o dia da minha partida para a França a aproximar-se, o tempo passa ainda mais rapidamente. Quero agradecer a todos os membros da ESNMinho pelo tempo e trabalho que nos dedicaram, ajudando se tivéssemos problemas ou perguntas e organizando todas as festas e viagens. Eles contribuíram imenso para tornar este semestre “o melhor semestre da minha vida”.

Quando cá cheguei, não esperava viver uma experiência humana tão intensa como a que vivi. Mudei a minha perceção de vida e isto permitiu-me entender que o tempo passa muito rápido. Precisamos de aproveitar tudo o que a vida tem para nos oferecer, no momento presente, e nunca dizer “fica para a próxima”.

Ainda não terminei o meu Erasmus, mas penso que regressar à realidade, quando voltar para a França, será complicado. Criei amizades reais e fortes aqui e tenho a sensação de pertencer a uma nova família.