My name is Hakim and I am master’s student in Finance from Morocco, currently studying at Université Mohammed Premier Oujda. Throughout my life, I have visited many countries and experienced a lot of cultures, but nothing compares to my Erasmus+ period spent in Braga, which for me is my second home now. I will soon be going back to my own country and my routine, but, before that, I would like to share with you some tips and experiences I gained here in this strange but amazing city.

University of Minho will be everything that you have asked education wise. Its prestigious name, international quality programs and staff will always be ready to help you and make you grow. Also, don’t be fooled by Braga’s size, although it is small city, it’s full of life and stories to discover. Every day, when you wake up, make sure to look up to Bom Jesus, one of the best views to begin your day with. Just looking at it makes your coffee taste a whole lot better.

When you’re bored, just take a walk down Rodovia Park and it will take you straight to the downtown of the city. For me, it is one of the best places to sit and meet new people, who, by the way, may look cold and distant, but portuguese are the most amazing people that you’ll ever meet. They are down to earth, friendly and very helpful.

On the weekends, make sure to visit neighbouring towns and cities. Barcelos and Guimarães were my main options when I felt bored and, of course, Porto, the movie-scene city, is like a dream come true for every tourist. The river side, the weather and the beach come all together to bring you the time of your life. If you are hungry, as I always was, eat anything without asking what it is, because everything tastes good. Pâtisseries, cod fish varieties and, of course, the famously known “Francesinha”, with so much flavour in just one dish.

I was told that, to be a true Erasmus student, I had to attend Erasmus gatherings and parties, and I went to each and every one of them. The music, the smiles and the chitchats made Braga’s cold winter as warm as my hometown. The Flag Party, the Halloween Dinner, the Karaoke, the King Event, the Farewell Gala and, of course, the good company will always have a special place in my heart.

I used to study a lot in the library, where I met most of my friends who told me to try out for Tuna Universitária do Minho (TUM), and the fun reached its peak when I got in. In this experience as a musician I played the mandolin, which I knew very well, and also sang portuguese Folklore, which I did not know at all. People say that the portuguese language is easy and, although my Tuna mates made it easier, it will always be one of the most challenging things that I encountered. With every rehearsal and recital, I grew more as a musician, yet it was nothing compared to how much I grew as a human being.

The time spent in Braga and in Portugal in general will be cherished forever and, for this, I’m extremely grateful to the members of the Erasmus Student Network (ESN) Minho, who I consider my family, the members of TUM, the School of Economics and Management (EEG) personnel and all the friends that I met along the way. Today I see myself as a citizen of the world. “Obrigado Braga, amo-te!”.

 

Tradução

A melhor forma de se tornar num cidadão do mundo

O meu nome é Hakim e sou um estudante de Finanças de Marrocos, atualmente a estudar na Université Mohammed Premier Oujda. Ao longo da minha vida, visitei vários países e experienciei muitas culturas, mas nada se compara ao período Erasmus+ que passei em Braga, que agora é uma segunda casa para mim. Em breve vou regressar para o meu país e para a minha rotina, mas, antes disso, gostaria de partilhar algumas dicas e experiências que ganhei aqui nesta cidade estranha mas incrível.

A Universidade do Minho será tudo o que pediste em termos educativos. O seu nome prestigioso, a qualidade dos programas internacionais e do staff estarão sempre prontos para te ajudar e para te fazer crescer. Para além disso, não te deixes enganar pelo tamanho de Braga, embora seja uma cidade pequena, é cheia de vida e de histórias para descobrir. Todos os dias, quando acordares, certifica-te que olhas para o Bom Jesus, uma das melhores vistas com que podes começar o teu dia. Apenas olhar para o santuário faz com que o teu café tenha um sabor ainda melhor.

Quando estiveres aborrecido, dá uma volta pelo Parque da Rodovia, que te irá levar diretamente para o centro da cidade. Para mim, este é um dos melhor lugares para te sentares e conheceres pessoas novas que, podem parecer frias e distantes, mas portugueses são as melhores pessoas que alguma vez irás conhecer. Têm os pés assentes no chão, são amigáveis e muito úteis.

Aos fins de semana, certifica-te que visitas as cidades e locais vizinhos. Barcelos e Guimarães eram as minhas opções principais quando estava aborrecido e, claro, o Porto, a cidade com as vistas de cinema, é como um sonho tornado realidade para cada turista. A beira-rio, o clima e a praia juntam-se para te trazer o tempo da tua vida. Se tiveres fome, como eu sempre tinha, come qualquer coisa sem perguntar o que é, porque tudo sabe bem. Pastelarias, variedades de bacalhau e, claro, a famosa “Francesinha”, com tanto sabor num único prato.

Disseram-me que, para ser um verdadeiro estudante de Erasmus, tinha de estar presente nas festas e encontros de Erasmus, e eu fui a cada uma delas. A música, os sorrisos e as conversas fizeram com que o inverno frio de Braga se tornasse tão caloroso como a minha terra natal. A festa da Bandeira, o jantar de Halloween, o Karaoke, o Evento do Rei, a Gala de Despedida e, claro, a boa companhia sempre terão um lugar especial no meu coração.

Eu estudava imenso na biblioteca, e foi aí que conheci a maioria dos meus amigos que me disseram para tentar entrar na Tuna Universitária do Minho (TUM), e a diversão chegou ao nível máximo quando entrei. Nesta experiência como músico toquei o bandolim, que conhecia muito bem, e também cantei Folklore português, que nao conhecia de todo. As pessoas dizem que a língua portuguesa é fácil e, embora os meus amigos da Tuna tenham facilitado as coisas, será sempre um dos maiores desafios que encontrei Com cada ensiao e recital, cresci mais como música, mas nada se compara ao quanto cresci como ser humano.

Em geral, irei sempre estimar o tempo que passei em Braga e em Portugal e, por isso, estou extramemente grato aos membros da Erasmus Student Network (ESN) Minho, que considero parte da minha família, aos membros da TUM, aos colaboradores da Escola de Economia e Gestão (EEG) e a todos os amigos que conheci ao longo deste caminho. Hoje vejo-me como um cidadão do mundo. Obrigado Braga, amo-te!.