Summer Walker está de regresso à indústria musical com o seu mais recente EP Life On Earth. O projeto de cinco faixas conta com a colaboração do compositor e produtor NO1-NOAH e do artista canadiano PARTYNEXTDOOR. Neste novo projeto, a artista norte-americana providencia uma experiência tranquila e agradável, embora a sonoridade seja pouco impactante.

Tal como muitos géneros musicais, o R&B tem vindo a evoluir e modificar-se ao longo da sua existência. Já lá vai o tempo em que as sonoridades Soul mereciam todo o destaque, ainda que artistas como os Black Pumas continuem a apostar na essência deste estilo musical.

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No R&B contemporâneo, temos vindo a assistir à ascensão de vozes menos fortes e ágeis, mas mais subtis e de alguma forma, mais próximas dos ouvintes. Summer Walker é uma delas.

A artista natural de Atlanta (EUA) estreou-se no mundo da música em 2018 com o single “Session 32”. Um ano e meio depois, Walker lançou Over It, o seu álbum de estreia no qual podemos ouvir alguns dos maiores nomes do R&B: Usher, Bryson Tiller, 6LACK, Drake e Jhené Aiko. Como vemos, a voz da artista garantiu-lhe respeito por parte dos seus pares, que rapidamente a reconheceram como uma pioneira nesta “nova onda” do R&B.

Life On Earth chega-nos nove meses depois de Over It e ambos os projetos possuem uma sonoridade bastante semelhante. Este aspeto enfatiza e reafirma a posição pioneira de Walker mas não abre espaço para momentos verdadeiramente distintos e memoráveis; não vai mais longe. Para aqueles que preferem vozes mais poderosas e evidentes, fica o aviso: será normal que se sintam algo desapontados com este novo projeto.

O EP abre com “Let It Go” produzido por London On Da Track. Neste lead single, Summer reflete acerca de desilusões amorosas e lamenta “I thought I was changin’ you / I can’t believe I praised you.” Em entrevista para a Apple Music, Walker afirma que “Let It Go” é sobre a fase em que estamos cegamente apaixonados por alguém e não queremos ver a outra pessoa como ela realmente é.

Depois de ignorarmos todos os sinais e até a nossa intuição, chega a altura de nos colocarmos em primeiro lugar, o que vai permitir que um novo amor entre na nossa vida. Acompanhada pela melancolia de uma guitarra acústica, a artista canta num registo grave, rico e sensual que nos remonta para o seu primeiro EP CLEAR (2019).

“SWV” marca a primeira de duas colaborações com NO1-NOAH e a mudança de tonalidade do EP. Trata-se de uma homenagem ao trio de R&B dos anos 90, chegando a fazer referência a alguns dos seus temas.

Apesar de decidir explorar um registo mais agudo em comparação com a canção de abertura, a voz de Summer mantém-se subtil e hipnótica. A participação de NO1-NOAH oferece um contraste rico e traz uma perspetiva mais masculina – porém igualmente sensual – ao tema.

O colaborador regressa na penúltima faixa “White Tee” produzida por Crack God e pela própria Summer Walker. O que mais me intriga neste tema em particular é que, em virtude da artista aparecer mais tarde na canção, há uma expectativa maior relativamente ao seu verso. “Mess up your white tee / I’ll do you dirty, yeah” e “Love on, love on me, I’ll take your money” descrevem uma mulher poderosa e sensual com a qual Summer se identifica. Em suma, NO-1 e Walker coexistem bem, com apenas alguns momentos em que cantam em uníssono.

“My Affection” aparece como a terceira faixa de Life On Earth e nela encontramos Summer em colaboração com PARTYNEXTDOOR. Aqui, a produção é da responsabilidade de London On Da Track, Aubrey Robinson, Kevin Richardson e Roark Bailey. O som é, mais uma vez, bem conseguido ainda que o beat não seja particularmente inovador ou estimulante. Melodicamente, “My Affection” é agradável: Summer mergulha na natureza ágil e rítmica do Hip-Hop e PARTYNEXTDOOR adota uma abordagem semelhante, não muito diferente daquela à qual nos tem vindo a habituar.

Summer Walker fecha Life On Earth com “Deeper”. É a faixa mais curta do EP – dois minutos e 58 segundos -, mas merece destaque. A canção retrata o desejo de uma mulher por um amor forte num relacionamento cheio de fragilidades.

O ceticismo paira sobre ela, mas nunca perde a esperança. Trata-se de uma ode ao coração partido mas, tal como acontece ao longo de todo o EP, sensualidade não lhe falta.  Em “Deeper” Summer volta a fazer-se acompanhar pela guitarra que nos evolve, mais uma vez, na vibe tranquila e sensual que a artista insiste em explorar.

Em última análise, Life On Earth é uma representação fiel de quem Summer Walker é artisticamente. A cantora norte-americana não é uma powerhouse mas não há dúvidas de que possui uma voz suave e versátil. Pode dizer-se que este EP é agradável, satisfatório e suficiente a todos os níveis; não é, contudo, particularmente emocionante ou memorável. Walker já conquistou o seu espaço na indústria musical e, se continuar sem explorar outras sonoridades, corre o risco de se tornar vulgar.

Life On Earth conquista-nos pela honestidade e transparência na voz de Summer Walker, porém desilude-nos o material, que poderia ser mais impactante e distinto. Não esqueçamos, no entanto, que se trata apenas de um EP e talvez nos espere um futuro álbum mais inovador e inesperado.