My name is Oliwia and I’m from Poland. This semester, I chose Portugal as a location for my student exchange. It was an amazing choice because it’s a beautiful and interesting country.

I lived in Guimarães, the city where “Portugal was born”. History says that the first king of Portugal was born here in the 12th century. Portuguese people call this city “the heart of Portugal”. There are a lot of historical places which are a symbol of the history of the city. I got the chance to visit many of them, including Penha, Igreja de Nossa Senhora da Oliveira, the Castle of Guimarães and The Dukes of Braganza Palace. The last two are very famous and are my favourite spots because they provide a lot of insights into the history of Portugal, and you can admire the view of the whole city.

Guimarães isn’t such a big city like Lisbon or Porto. However, its size makes it a friendly and cozy city, where people know each other really well. Portuguese people are very friendly, helpful and have a smile on faces all the time. I really like their positive vibes.

I have almost finished my Erasmus+ project and I can say it was such a good experience. It has affected me in a lot of positive ways. First of all, I got to improve my English. This is because I had to communicate with people using another language than my native language. I used English to do my work, presentations and speeches for studies and to talk with other Erasmus students. Besides, I got to learn a new language. English isn’t the only language I got to improve, I got to learn some Portuguese! The new friends I made helped me learn new words and sentences that were very useful in my everyday life. 

On another hand, I got to meet new interesting people. I met a ton of new people, not only from Portugal but also other Erasmus students from around the world. We met Italians, Swiss, Polish, Greeks, Brasilians, Lebanese and we had such a great time together! We organized dinners together and cooked typical dishes for each country and played a lot of board/cards games. We also shared many customs and traditions from our countries, it was a fun way to gain knowledge of each other. I even lived with one of the Italians, and he is such a good flatmate. I can say it’s absolutely true that Italian are true pasta lovers! 

Moreover, I got to visit a new country – it’s an obvious consequence of going to Erasmus! It gives an opportunity to go sightseeing in a new country! It’s incredible for travelling lovers. You can visit many beautiful historical and natural places, heritages, attractions, try new foods, learn about a new culture, traditions, customs and even make friendships. 

And last but not least, it taught me how to be independent, because no one is next to you and you need to take care of everything yourself. You need to take care of booking a flight, find a place to live – renting a room/flat or live in a dormitory, passing tests and presentations, doing all the shopping and cooking, cleaning your flat … All these are things you have to do by yourself.

I’m so glad I decided to take part in this project. It gave me a lot of experiences and beautiful memories for a whole lifetime. I can recommend this for everyone.

Tradução

Memórias bonitas que ficam para a vida toda

O meu nome é Oliwia e sou da Polónia. Este semestre, escolhi Portugal como o local para o meu Erasmus. Foi uma escolha incrível, porque é um país bonito e interessante.

Fiquei a viver em Guimarães, a cidade onde “nasceu Portugal”. Diz a história que o primeiro rei de Portugal nasceu aqui no século XII. Os portugueses chamam à cidade o “berço de Portugal”. Aqui há imensos locais históricos que são um símbolo da história da cidade. Eu tive a oportunidade de visitar muitos deles, incluindo a Penha, a Igreja de Nossa Senhora da Oliveira, o Castelo de Guimarães e o Paço dos Duques de Bragança. Os dois últimos são muito famosos e são os meus lugares favoritos, porque oferecem uma grande perceção acerca da história de Portugal e podes admirar a vista de toda a cidade.

Guimarães não é uma cidade tão grande como Lisboa ou o Porto. No entanto, o tamanho torna-a uma cidade amigável e confortável, onde as pessoas se conhecem muito bem umas às outras. Os portugueses são pessoas muito amigáveis, prestáveis e têm sempre um sorriso no rosto. Gosto muito da energia positiva deles.

Já quase terminei o meu projeto Erasmus+ e posso dizer que foi uma ótima experiência, que me afetou de várias formas positivas. Em primeiro lugar, consegui melhorar o meu inglês, porque tive de comunicar com as pessoas utilizando uma linguagem que não a minha língua nativa. Usei o inglês para realizar os meus trabalhos, apresentações e discursos, bem como para falar com outros estudantes Erasmus. Para além disso, consegui aprender uma nova linguagem. O inglês não foi a única que melhor, também consegui aprender um pouco de português! Os amigos que fiz ajudaram-me a aprender novas palavras e a formar frases que foram essenciais no meu dia-a-dia.

Por outro lado, tive a oportunidade de conhecer pessoas muito interessantes. Conheci imensas pessoas novas, não só de Portugal, mas também outros alunos Erasmus de todo o mundo. Conheci italianos, suíços, polacos, gregos, brasileiros e libaneses e todos vivemos bons momentos juntos! Organizamos jantares onde cozinhamos pratos típicos de cada país e jogamos vários jogos de cartas e de tabuleiro. Também partilhámos vários costumes e tradições dos nossos países, o que foi uma muito divertida de nos conhecermos melhor. Cheguei até a viver com um dos italianos e ele é um ótimo colega de cada. Posso ainda dizer que o facto de os italianos serem verdadeiros amantes de massa é absolutamente verdade!

Além disso, pude visitar um novo país – é uma consequência óbvia do Erasmus! É uma grande oportunidade para conhecer um novo país e as suas paisagens! É incrível para amantes de viagens. Podes visitar vários locais históricos e naturais lindos, experimentar novas comidas, conhecer outras culturas, tradições e costumes e até fazer novos amigos.

Por fim, esta experiência ensinou-me a ser independente, porque não está lá ninguém contigo e tens de tratar de tudo sozinho. Tens de tratar dos voos, de encontrar um local para morar – alugar um quarto/apartamento ou viver numa residência, passar a testes e apresentações, fazer todas as compras, cozinhar, arrumar… Tens de fazer tudo isso sozinho.

Estou muito feliz por ter participado neste projeto. Foi uma fonte de experiências e memórias bonitas que vão ficar para a vida toda. Recomendo isto a qualquer pessoa.