Os restantes representantes lusos estreiam-se esta terça-feira.

Tiago Cação e Pedro Araújo assinaram as primeiras vitórias portuguesas no Braga Open, qualificando-se para a terceira ronda do quadro principal de singulares. A terceira edição do torneio organizado pela Federação Portuguesa de Ténis, com apoio Câmara Municipal de Braga e do Clube de Ténis de Braga, termina a 26 de setembro.

No mesmo campo em que carimbou o primeiro triunfo do seu percurso em eventos Challenger, Tiago Cação (502.º classificado no ranking ATP) deu a volta a Roberto Ortega-Olmedo (326.º ATP) para o superar com os parciais de 4-6, 6-1 e 6-1 e somar a sétima vitória da carreira neste circuito.

“Não foi fácil, até porque nas últimas semanas tenho andado meio parado, com uma microrrotura no abdominal”, referiu o tenista de Peniche. Acrescentou ainda que na primeira partida “não foi fácil entrar em jogo”, uma vez que se sentia pouco estável. Contudo, após um primeiro set perdido nas batalhas de fundo do court, Tiago Cação assumiu o controlo dos pontos, empurrando o adversário para lá da linha de fundo.

Também Pedro Araújo (898.º ATP) avançou para a segunda ronda do Braga Open. O tenista venceu Luís Faria (774.º ATP) por 6-2 e 6-4, assinalando a segunda vitória da carreira no ATP Challenger Tour e a primeira em torneios da categoria “80”.

Pedro Araújo destacou-se por comandar o primeiro set, mas também pela segunda partida assertiva. O atleta aproveitou os desacertos que lhe chegaram do outro lado da rede para recuperar, por duas vezes, de um break de desvantagem, anular um 0-40, quando serviu a 4-4, e consumar a vitória com nove pontos consecutivos. O triunfo garantiu-lhe o encontro com Hugo Gaston, jovem talento francês, que confirmou o estatuto de terceiro cabeça de série ao superar Javier Barranco Cosano por 6-4 e 6-0.

Apesar dos altos e baixos da segunda ronda, o tenista farense considera ter sido “um jogo positivo”. “A chave do encontro foi o 4-4 do segundo set, em que enfrentei três pontos de break, consegui agarrar-me bem, meti uma esquerda ao longo no primeiro ponto e a partir daí ele falhou mais e eu fui bastante sólido”, analisou Pedro Araújo.

Por fim, o ex-top 100 Cedrik-Marcel Stebe e o italiano Andrea Arnaboldi estrearam-se com vitórias. O primeiro venceu por 6-3, 3-6 e 6-2 a Andrea Pellegrino e o segundo por 6-4, 4-6 e 6-3 a Joris de Loore.

A jornada de terça-feira será, maioritariamente, dedicada aos quatro tenistas portugueses que ainda não foram em jogo neste Braga Open – Frederico Silva (sétimo cabeça de série), Gastão Elias, João Domingues e Nuno Borges — e aos dois cabeças de cartaz do Braga Open 2021, Thiago Monteiro (90.º ATP) e Taro Daniel (111.º).