Canoístas João Ribeiro e Teresa Portela foram os primeiros premiados.

Após dois anos de interrupção devido à pandemia de covid-19, o Município de Esposende voltou a realizar a Gala de Distinção de Mérito Desportivo. Sob o tema “De volta ao Sonho!”, a 11.ª edição do evento decorreu este sábado, no Pavilhão Municipal de Fão, e distinguiu 159 personalidades do concelho de Esposende, contemplando as conquistas obtidas nas épocas 2019/2020 e 2020/2021.

A título póstumo, foram reconhecidos o fisiologista do Vitória SC, Rui Viana, e o motard Paulo Gonçalves. Foram premiados, ainda, Domingos Carvalho e Belmiro Penetra, pela relevância e contributo das suas carreiras em função do incremento desportivo no concelho.

Na cerimónia foi atribuído aos atletas olímpicos de canoagem João Ribeiro e Teresa Portela o “Prémio Paulo Gonçalves”, a mais alta condecoração instituída pelo Município para distinguir os atletas do concelho. A distinção foi entregue pela família do motociclista.

A Orquestra Foz do Cávado, juntamente com os jovens Fabiana Casais e Tomás Machado, asseguraram a animação musical da gala que, nas palavras de Benjamim Pereira, tem evoluído de ano para ano e continua a exaltar o nome de quem honra Esposende.