Possivelmente um dos álbuns mais esperados de 2022, First Impact apresentou, a 3 de janeiro, um dos grupos mais mediáticos do K-pop, Kep1er.  A fama internacional dos membros contribuiu para o enorme sucesso do álbum. No entanto, as opiniões não foram propriamente lineares dada a desordem das faixas.

Formadas através de um reality-show de sobrevivência, Girls Planet 999 (2021) da famosa Mnet, Kep1er é um grupo temporário de nove integrantes. Assim como os shows anteriores da Mnet, Produce 101 (2016) e Produce 48 (2018), o grupo final é escolhido através dos votos do público, mas agora com integrantes japonesas e chinesas.

A Mnet foi recentemente descoberta pela manipulação de votos nos reality-shows anteriores, onde foram tomadas ações legais. Por conseguinte, e impossibilitada de manipular diretamente os votos, a Mnet utilizou o enquadramento para dar mais visibilidade e uma certa imagem a cada membro. Este facto trouxe muito ódio face aos participantes, mas também um enorme apoio dos fãs, que reconhecem como o canal televisivo como único culpado.

O mini-álbum, First Impact, é composto por seis músicas, das quais três anteriormente apresentadas no programa Girls Planet 999 (“Shine”, “Another dream” e “O.O.O”). Toda a composição tem um tom extremamente energético começando, desde logo, com “See the Light”.  Com um pouco menos de dois minutos, conjuga um forte som eletrónico com as vozes doces das integrantes, formando uma composição bastante interessante.

Posteriormente, e a alcançar milhões de visualizações no Youtube temos “Wa Da Da”, que mereceu, também, um prémio no M Coutdown a 10 de janeiro. A música tem um excelente começo, com a voz profunda e hipnotizante de Xiaoting, acompanhada com o som da bateria numa harmonia rítmica. Transitamos, com isto, para uma mudança inesperada, mas bem executada, de um rap rápido e melódico. Seguidamente, preparam-nos gradualmente para um refrão, através da demostração vocal que as integrantes nos proporcionam. Aqui, o refrão deixou um pouco a desejar, dado o clima construído para ser arrebatador, não o tendo sido. Todavia, foi na transição do refrão que realmente desapontou, visto que a música, até então, tinha enveredado para um conceito mais forte.

Assistimos, assim, a uma tentativa mal conseguida de referenciar o single O. O:O, com um conceito mais fofo, conjugando sons totalmente díspares, como se de uma composição diferente se tratasse. O que acabou por que não funcionar. Em contrapartida, as animações e toda a estética do grupo, assim como a coreografia e o talento dos membros, conseguem colmatar um pouco o que desiludiu.

“MVSK” com uma melodia mais sensual e pausada, mas mantendo o som eletrónico característico do grupo, explora um conceito bastante interessante. Porém, desaponta mais uma vez no refrão que, pobremente definido, não chama a atenção. Assim como as obras anteriores, tem um tom bastante distinto e novo, mas que precisa de ser aprimorado e ter uma definição mais clara do conceito.

Finalmente, temos Shine, e O.O.O que, contrariamente às restantes, têm uma notória predominância de sons mais energizastes e altos. Estas seguem a regra de músicas de um programa de sobrevivência, com uma batida intensa e vigorosa. Another Dream, pelo contrário, é uma música mais emotiva, mas que retrata, da mesma forma, a necessidade de lutar pelos sonhos. Nesta faixa, a elasticidade vocal das artistas é mais evidente, envolvendo-nos num coro angelical.

Tendo tudo isto em perspetiva, “First Impact” é um álbum bastante sólido para o começo de carreira, mas que está um pouco perdido e vago se o tentarmos definir. Apesar de entender a intenção da produção de apresentar este grupo como versátil, mesclando diferentes conceitos, isto acabou ser algo nocivo. A identidade de um grupo é necessária para que se possam situar como artistas, o que acaba por não se entender neste primeiro projeto.  É necessário um elevado grau de habilidade para colocar vários estilos numa faixa sem comprometer a coesão musical. Apesar dos bons momentos, esta estreia não nos explicou quem são nem qual é o estilo de Kep1er.