A Praia chegou aos cinemas americanos a 11 de fevereiro de 2000. O filme é baseado num romance de Alex Garland, adaptado por John Hodge, dirigido por Danny Boyle e conta com a atuação de Leonardo DiCaprio, Tilda Swinton e Virginie Ledoyen.
A longa-metragem acompanha a viagem do jovem Richard (Leonardo DiCaprio) em busca de uma ilha secreta. Alojado no hotel tailandês, Bangkok, Richard fica a saber da existência da grande ilha misteriosa através de Daffy (Robert Carlyle), seu vizinho e um viajante transtornado. Entusiasmado com a história, o jovem decide aventurar-se em busca da praia perfeita e procura-o, novamente, para obter mais informações. Porém, Daffy havia-se suicidado e deixado um mapa desenhado à mão, pendurado na porta.
Decidido a procurar a praia paradisíaca, Richard convence um casal de franceses alojados no hotel, Françoise (Virginie Ledoyen) e Étienne (Guillaume Canet), a irem consigo. Contudo, a viagem para lá era perigosa. Numa tentativa desesperada de chegarem ao “paraíso” os três jovens atravessam o mar de uma ilha à outra a nado, fogem de guardas armados, saltam de uma cascata, mas, finalmente, chegam ao destino. Mal dão entrada no local são bem acolhidos pela comunidade de moradores aventureiros da praia.
No entanto, nem tudo era um mar de rosas, o que parecia ser uma pequena comunidade de indivíduos aventureiros e destemidos era na verdade o mais temível sonho de qualquer um. O resto da produção dá conta de uma série de conflitos internos das personagens e externos entre as personagens, amores e desamores e novas aventuras.
A produção de Boyle é uma tentativa de crítica à ganância humana, que acaba por ser a destruição do mundo. Neste caso em concreto, Richard tanto procurou por um lugar perfeito e pela sua própria perfeição que acabou por destruir ambos. Acabou por destabilizar toda uma comunidade e por se destabilizar a si mesmo. Desta forma, foi preciso um período de tempo sozinho para se encontrar de novo e fazer o mais correto para si e para os outros. Nem tudo tem que ser acerca da perfeição até porque imperfeição é a qualidade mais perfeita do ser humano.
Contudo, a longa-metragem não foi bem recebida por parte da população tailandesa e por parte dos críticos. Foi apontado como um dos piores filmes da época e Leonardo DiCaprio foi nomeado à Framboesa de Ouro de Pior Ator. Para além do mais, quase foi proibido de passar nos cinemas da Tailândia por ser considerado ofensivo para o Budismo e por mostrar o país como um paraíso de drogas. Tendo a 20th Century Fox sido processada por alterar a paisagem original da ilha.
Mais recentemente, foi confirmado por Danny Boyle que está em desenvolvimento uma série, seguindo a estrutura inicial da obra cinematográfica. A nova adaptação televisiva está a ser escrita por Amy Seimetz e acompanha a história de Richard vinte anos depois de ter descoberto a ilha.
Assim, A Praia é uma produção que apesar de não ter tido grande repercussão se tornou um clássico em Hollywood. O elenco fantástico acaba por melhorar a sua qualidade e a temática torna-o num filme interessante.
Título Original: The Beach
Realização: Danny Boyle
Argumento: John Hodge
Elenco: Leonardo DiCaprio, Tilda Swinton, Virginie Ledoyen
EUA
2000