Catarina Cunha recebeu 15 mil euros para o seu projeto de combate à adição de drogas.

Na última quarta-feira, dia 23 de março, a investigadora do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) da Universidade do Minho (UMinho) foi distinguida com uma Medalha de honra L’Oréal Portugal para as Mulheres na Ciência. O projeto da investigadora baseia-se na criação de um mapa no cérebro de forma a identificar os neurónios ativos quando se é exposto a recompensas naturais ou a drogas de abuso. O objetivo é combater a adição.

Catarina Cunha vê a medalha recebida como “um marco de alto reconhecimento do mérito da sua carreira científica na área de investigação das neurociências”. Algo que a deixa orgulhosa. “É um grande incentivo e apoio para impulsionar a minha carreira como cientista e para prosseguir o meu projeto de investigação”, adicionou.

A investigadora declarou também que esta experiência pretende “conseguir perceber de que forma se assimilam emoções relacionadas com estímulos naturais positivos – como comer, beber ou interação social – e emoções relacionadas com exposição a drogas de abuso”. Para além disso, “a exposição a drogas de abuso pode envolver ativação de conjuntos neuronais diferentes daqueles que estão envolvidos em resposta a estímulos naturais”, revelou.

O prémio foi atribuído com a parceria da Comissão Nacional da UNESCO e a Fundação para a Ciência e Tecnologia. Pretende, assim, incentivar as investigadoras de Portugal a prosseguirem estudos relevantes para a saúde e o ambiente.