O clube minhoto nunca tinha sofrido tantos golos num jogo em casa numa competição europeia.

O SC Braga recebeu, esta quinta-feira, a ACF Fiorentina sendo esta partida a primeira mão do play off de acesso aos oitavos de final da UEFA Conference League. Num jogo onde a equipa da casa jogou com dez jogadores desde o minuto 55, a turma de Artur Jorge acabou mesmo por perder a partida por 0-4.

Às 17h45 deu-se início ao jogo com o apito inicial a ecoar no Estádio Municipal de Braga por ordem de Carlos Grande. Desde logo, ao terceiro minuto, os Lírios demonstraram a sua ambição de vencer, fazendo o seu primeiro remate à baliza através de Jovic. Esta bola acabou por ser defendida pelo guardião Matheus, não permitindo um golo tão madrugador.

Os primeiros dez minutos demonstraram que, apesar da qualidade de jogo ser bastante similar, as performances não podiam ser mais diferentes. Enquanto os Gverreiros demonstravam uma maior facilidade em chegar ao último terço, a turma de Vincenzo Italiano não avançava tanto, porém concretizava o seu ataque em pleno, sendo a única equipa em campo com remates à baliza até ao momento.

Mantendo o seu ritmo, mais dois remates surgiram entre os 18 e 19 minutos em direção à baliza de Matheus. Assim, os braguistas procuraram reagir e, aos 21 minutos, André Horta cruzou em direção à grande área, mas, para seu azar, Abel Ruiz estava demasiado avançado e não tinha mais nenhum colega de equipa por perto.

A pressão exercida no lado do campo dos vermelhos e brancos não parecia estabilizar e, aos 23 minutos, Riccardo Saponara esteve muito perto de inaugurar o marcador. Após um erro defensivo de Matheus, o guarda-redes acabou por facilitar o jogo ao médio italiano que ficou de caras com a baliza. Este, no entanto, acabou por não conseguir aproveitar a oportunidade, escorregando dentro da grande área.

Aos 28 minutos, Niakaté tenta abrir o jogo e remata para a defesa de Terracciano, gerando canto para a sua equipa que não resultou em perigo, sendo rapidamente afastada a bola pelo guardião florentino. Apenas 60 segundos depois, Abel Ruiz dá fruto a uma das oportunidades mais perigosas da sua equipa, rematando bastante perto da baliza adversária.

Numa fase em que o jogo se encontrava claramente mais equilibrado, faltando menos de dez minutos para a conclusão da primeira metade da partida, Nicolas Gonzalez tenta a sua sorte e cruza em direção à baliza de Matheus. Tormena procura encerrar o lance, mas, consequentemente, acaba por chocar contra o seu colega de equipa Matheus e este acaba por ficar com diversas queixas.

No primeiro minuto adicional, o capitão Cristiano Biraghi cruzou pelo lado esquerdo e encontrou na grande área Luka Jovic que cabeceou para dentro das redes, inaugurando o marcador. Desta forma, as equipas recolheram aos balneários com a equipa visitante em vantagem por uma bola a zero.

Vindos do intervalo, os arsenalistas precisavam de reverter a desvantagem o mais rápido possível de forma a poderem estar mais confortáveis na partida. Apenas dez minutos após o início da segunda metade do jogo, Tormena recebe um cartão amarelo após uma entrada agressiva sob o marcador do único golo da partida até então. Após análise do VAR, a cor do cartão do defesa central foi mudada para vermelho e a sua equipa passou a ter apenas dez jogadores em campo.

Vendo a situação em que a sua equipa se encontrava, Artur Jorge teve de ajustar a tática que havia preparado, de forma a evitar um desfalque defensivo. Apesar disso, cinco minutos após a expulsão, Riccardo Saponara abriu jogo para Jovic e o avançado alemão acabou mesmo por bisar. A situação parecia só piorar e o treinador português tentou remodelar o plantel com as entradas de Álvaro Djaló e Simon Banza.

Os minutos seguintes destacaram a inferioridade da performance da equipa da cidade dos arcebispos. Os ataques eram agora quase nulos e a falta de jogadores em campo era claramente sentida por todos. Mesmo assim, aos 78 minutos, as mais recentes substituições na equipa bracarense procuraram diminuir desvantagem através de uma assistência de Álvaro Djaló para o remate de Simon Banza, porém, em nada resultou este lance.

Arthur Cabral, que substituía em campo Luka Jovic, marcou, aos 79 minutos, o terceiro golo da partida, apenas quatro minutos após a sua entrada em campo. O avançado foi assistido pelo capitão Cristiano Biraghi que consumava a sua segunda assistência nessa tarde. Com um golo digno de competição europeia, a desvantagem da equipa portuguesa aumentava agora para uma diferença de três golos no placar.

Nos minutos seguintes, os Gverreiros acabaram por se conter mais no seu lado do campo, não arriscando em saídas muito perigosas. A ACF Fiorentina, por outro lado, continuava bastante pressionante. No último minuto do tempo regulamentar, Niakaté cometeu um erro defensivo que permitiu a assistência de Jonathan Ikoné para Arthur Cabral bisar. Assim, a partida acabou com a derrota do clube caseiro por 0-4.

Com esta derrota, o SC Braga está agora numa desvantagem de quatro golos em relação ao adversário para a segunda mão que será jogada dia 23 de fevereiro no Estádio Artemio Franchi e cujo resultado final definirá quem passará aos oitavos de final da Conference League. O SC Braga vai, este domingo, receber o Arouca num jogo a contar para jornada 21 do campeonato nacional.