A festividade popular procura destacar o melhor da história e cultura minhotas.

As mais antigas sanjoaninas celebradas em Portugal são na cidade de Braga e regressam este ano entre 16 e 25 de junho. O São João bracarense conta com uma programação recheada de festividade e atividades para todos, no que é considerado anualmente o preservar de tradições e património cultural.

As festas tomam lugar na Praça Municipal, que recebe mais de 20 artesãos para a Feira do Artesanato, e o Pópulo, com a atuação de DJs. A alocação nestes dois lugares visa articular as obras de reabilitação da Avenida da Liberdade com as festividades. O evento conta também com a presença de artistas como Os Quatro e Meia, Plutónio, José Malhoa e Zézé Fernandes

As atividades juntam a tradição e o erudito com o inovador e vão desde os cortejos, às exposições e às performances. O dia 16 representa o arranque das sanjoaninas com o cortejo “São João da Pequenada”. Este é um cortejo que envolve as escolas e jardins de infância do concelho em marcha pelo Centro histórico da cidade.

A 17 de junho o destaque é o recorrente Encontro de Gigantones e Cabeçudos organizado pela Associação Cultural Ida e Volta e pela Associação de Festas de São João de Braga (AFSJB). Conta com a participação de cerca de 2000 participantes vindos de diferentes partes da Europa. O cortejo noturno decorre também entre a Praça Municipal e Praça da República “enchendo as ruas com figuras desengonçadas, rufos de tambores e cor”. O evento promete reunir mais de 80 mil espectadores.

No mesmo dia e prolongando-se até dia 18, Braga recebe a atividade “Capital do Cavaquinho”, que junta amantes das músicas em performances intensas. O instrumento tem-lhe ainda dedicado a exposição “Cavaquinho sustentável”, uma representação e simbiose entre a questão ambiental e a tradição minhota, tomando lugar no Museu dos Biscainhos.

As bandas filarmónicas ganham destaque ao longo dos dias 23 e 24 de junho. Os momentos musicais decorrem na Praça Municipal. Os dez dias são ainda preenchidos com uma feira artesanal para a comercialização de produtos tradicionais.

O responsável pelo São João de Braga garante a preservação da tradição. Promete, contudo, também “criar novos momentos e sinergias” com “10 dias de festa, 164 iniciativas, 365 entidades envolvidas e com 270 horas de programação”.