Os bracarenses persistiram, mas foram incapazes de superar a formação unionista.
Neste sábado, dia 24 de fevereiro, o HC Braga deslocou-se ao Pavilhão Dr. Salvador Machado para enfrentar a UD Oliveirense, num encontro referente à 18ª jornada do Campeonato Placard. No regresso ao campeonato, os minhotos foram capazes de obter o esférico no seu domínio, todavia, a formação de Oliveira de Azeméis demonstrou-se mais eficaz no processo ofensivo, tendo capitalizado em três ocasiões. Apresentando-se igualmente coeso no processo defensivo.
O primeiro tempo iniciou com ambas as formações a incutirem velocidade no encontro, com a formação minhota a conseguir ter bola no seu domínio em mais ocasiões. Todavia, o conjunto de Oliveira de Azeméis demonstrou-se igualmente ativo na partida, criando diversas ameaças à baliza bracarense. Foi nesse sentido, que ao passar do minuto 6 surgiu o primeiro golo do encontro. Facu Navarro após ter recuperado o esférico na área defensiva unionista, conduziu-o até à área minhota. Já perto da baliza bracarense, o avançado argentino atirou para o fundo das redes.
Um minuto após o golo inaugural, Jorge Silva derrubou Marc Torra dentro da área. Na conversão da grande penalidade, o avançado espanhol assumiu a responsabilidade. Contudo, Nélson Filipe impossibilitou o segundo tento do encontro.
A formação minhota demonstrou-se reativa, demonstrando-se capaz de efetuar várias ações na área adversária. Ao passar do minuto 12, numa disputa pelo esférico, Xano Edu cometeu grande penalidade sobre Vítor Hugo. Na conversão, o número 28 bracarense teve a sua tentativa bloqueada pelo guardião unionista.
No decorrer da primeira metade, o conjunto formado por Tó Neves apresentou uma postura positiva, mantendo a capacidade de obter o esférico no seu domínio, os minhotos demonstraram-se mais ameaçadores nas suas investidas ofensivas.
No reatar do encontro, aos 4`,a formação de Oliveira de Azeméis ficou reduzido a quatro elementos por dois minutos, após Facu Navarro atingir Diogo Seixas com o stick. Na sequência do livre direto, Miguel Henriques foi incapaz de superar o guardião unionista.
O conjunto bracarense aproveitou a desvantagem numérica do conjunto orientado por Edo Bosch, conseguindo ter em mais ocasiões o esférico no seu domínio, os minhotos instalaram-se no meio campo ofensivo. Por outro lado, os unionistas tiveram dificuldades em criar perigo, elaborando apenas lances de iniciativa individual.
Dadas as ocasiões criadas pelos minhotos, a igualdade parecia estar iminente. Ao passar do minuto 7, António Trabulo através de um lance de iniciativa individual equilibrou as contas do marcador, ao estabelecer o 1-1 no encontro. O jogador bracarense após ter recuperado o esférico numa ação defensiva, percorreu até à área unionista e após driblar Nuno Santos e Lucas Martínez, atirou para o fundo das redes.
Na reação ao golo bracarense, o conjunto unionista demonstrou uma nova face no encontro, sendo capaz de obter o esférico no seu domínio em mais ocasiões, os orientados por Edo Bosch demonstraram-se mais ameaçadores nas suas ações ofensivas.
Ao passar do minuto 18, a UD Oliveirense cometeu a décima falta no encontro, após Lucas Martínez ter simulado falta na área minhota. Na cobrança do livre direto, Xano Edu levou mais uma vez a melhor, nesta ocasião sobre Gonçalo Meira. Na sequência da defesa de Xano Edu, os unionistas foram rápidos a reagir, tendo contra atacado a formação visitante. Incapaz de travar Lucas Martínez de forma legal, António Trabulo derrubou o 27 unionista.
No seguimento da infração, número 4 bracarense viu o cartão azul, deixando a sua formação reduzida a quatro elementos por dois minutos. Com um livre direto favorável aos unionistas, Facu Navarro optou por disparar direto, todavia, Nélson filipe impossibilitou a tentativa do 33 da formação de Oliveira de Azeméis.
Insatisfeitos por terem sido incapazes de converter com sucesso o livre direto, os unionistas mantiveram-se no meio campo defensivo minhoto, sendo capazes de no mesmo minuto, alcançar a vantagem no marcador. O conjunto oliveirense aproveitou a desvantagem numérica dos minhotos para desmantelar a defensiva adversária através de uma jogada coletiva. Bruno Di Benedetto manteve-se paciente, situando-se contíguo ao poste direito da baliza minhota. Por conseguinte, o atleta francês recebeu o esférico e atirou para o fundo das redes bracarenses.
Na reação ao golo unionista, os bracarenses recuperaram, aos 20`, a unidade que faltava dado o cartão azul. O conjunto minhoto cresceu no encontro, ao incutir velocidade no encontro e agressividade nos duelos, todavia, sentindo dificuldades em ultrapassar a defensiva unionista. Foi nesse sentido que a 2 minutos do término do encontro, Tó Neves optou por jogar sem guarda-redes.
Os minhotos demonstraram-se incapazes de ultrapassar a muralha defensiva caseira, sendo os unionistas a aproveitarem a ausência do guardião bracarense para colocarem um ponto final na partida. A 14 segundos do fim do duelo, Facu Navarro isolou Xavi Cardoso, que aproveitou a baliza descoberta para estabelecer o 3-1 final.
Com este resultado, o HC Braga desce para o 11º posto do Campeonato Placard com 17 pontos somados. Na jornada que se avizinha, a formação bracarense regressa ao pavilhão de Sequeira no próximo sábado, dia 2 de março, pelas 17:00, para receber o HC Turquel.