Três dos nove projetos portugueses apresentados a concurso tiveram o cofinanciamento da Fundação para a Ciência e a Tecnologia.
A bolsa “CaixaResearch de Investigação em Saúde 2024” da Fundação “la Caixa” foi atribuída a três cientistas da Universidade do Minho. Agostinho Carvalho e Patrícia Maciel, do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) e Rui L. Reis, do grupo 3B’s, foram premiados ontem, quarta-feira, em Madrid.
A bolsa tem o valor de um milhão de euros. Os projetos dos investigadores da UMinho apresentam avanços científicos em relação a uma doença da respiração, outra neurodegenerativa e a criação de uma retina sintética para prevenir a cegueira por retinite pigmentária, respetivamente.
O trabalho de Agostinho Carvalho vai ter a parceria de Vinod Kumar, da Universidade de Radboud (Países Baixos) e da docente de San Pablo, em Espanha, Coral Barbas. De acordo com um comunicado da UMinho, vão ser explorados fatores genéticos que propiciam a infeção do fungo Aspergillus, que embora inalemos diariamente, pode desenvolver aspergilose pulmonar invasiva a quem tem o sistema imunitário comprometido. Esta doença atinge dois milhões de pessoas por ano e 60 a 80% desses casos resultam em morte.
Patrícia Maciel vai desenvolver moléculas que eliminem as proteínas mutantes causadoras da doença de Machado-Joseph, que ainda não tem tratamento. Este problema de saúde é neurodegenerativo e hereditário, afetando a coordenação de movimentos, dos membros e a fala a uma/duas em cada 100.000 pessoas. O projeto vai ser realizado no ICVS da Escola de Medicina da UMinho com Fernanda Borges, do Centro de Investigação em Química da Universidade do Porto.
Rui L. Reis é presidente do Instituto 13Bs: Biomateriais, Biodegradáveis e Biomiméticos da UMinho e professor catedrático do Grupo 3B’s. Juntou-se a Ricardo Pires, o investigador principal desse grupo, para criar uma retina sintética que recupere a visão em casos de cegueira por retinite pigmentária. A eficácia desta terapia regenerativa vai ser testada em ratos para verificar se, no futuro, pode ser estendida a outros tipos de cegueira. O projeto tem a coordenação de Pia Cosma, do Centro de Regulação Genómica de Barcelona.
O concurso “CaixaResearch de Investigação em Saúde 2024” teve 580 projetos científicos candidatos à execução na Península Ibérica. A excelência e elevado impacto social foi reconhecido pela Fundação “la Caixa” a 29 dessas iniciativas, atribuindo mais de 25 milhões de euros no total.
