Artemios Ventouris Roussos (Αρτέμιος Βεντούρης Ρούσσος), mais conhecido como Demis Roussos, foi um cantor, compositor e músico grego. Na Europa e América Latina, é um dos nomes mais marcantes da música das décadas de 70 e 80. Faz, no dia 25 de janeiro, dez anos desde que Roussos faleceu.

Pormenor da capa de “Fire and Ice”, de 1971

Roussos nasceu a 15 de junho de 1946 em Alexandria, Egito, onde também passou a sua infância. Cresceu a estudar música, a ouvir jazz e canções árabes tradicionais, e a participar em coros de igrejas ortodoxas gregas. Ambos os seus pais pertenciam a um grupo de teatro amador.

Devido à Crise do Suez, a família regressou à Grécia. Lá, Demis Roussos integrou alguns grupos musicais, a maioria era bandas de covers. Em 1967, ao lado de Evangelos “Vangelis” Papathanassiou, de Loukas Sideras e de Silver Koulouris, criou a Aphrodite’s Child, uma banda rock. O grupo encontrou algum sucesso na Europa, graças a singles como “Rain and Tears”. Ao fim de cinco anos, após três álbuns editados, a banda separou-se.

Enquanto ainda era membro da Aphrodite’s Child, Roussos lançou o seu primeiro trabalho a solo, a canção “We Shall Dance”, em 1971. Foi ainda na década de 70 que a sua carreira alcançou o auge. Em 1976, chegou à posição n.º1 na UK Singles Charts com “Forever and Ever”. Outros dos seus temas mais conhecidos são “Goodbye, My Love, Goodbye” (1973), “My Friend The Wind” (1973), “My Only Fascination” (1974), “From Souvenirs to Souvenirs” (1975) e “Quand Je T’aime” (1987).

Esteve em atividade até 2014, tendo lançado, ao todo, 38 álbuns, 154 singles e EPs, 92 compilações e um DVD. Aos 15 anos, Roussos já conseguia falar três línguas: grego, árabe e inglês. Com o tempo aprendeu francês e também dava “uns toques” no espanhol e no português. Sabia tocar trompete e guitarra. Dois dos seus compositores preferidos eram Mozart e Sting.

Em vida, Roussos nunca ficou muito tempo no mesmo sítio: chegou a viver em Paris, na Califórnia e na Inglaterra. Demis Roussos casou-se quatro vezes. Teve dois filhos, Emily e Cyrill Roussos, ambos tornaram-se músicos.

Roussos e a sua terceira esposa foram reféns no ataque ao voo TWA 847. A 14 de junho de 1985, o avião em que seguiam de Atenas para Roma foi sequestrado. Cinco dias depois, após negociações entre o Governo Grego e os hijackers, Demis Roussos e outros cidadãos gregos foram libertos. Os restantes reféns ficaram enclausurados por duas semanas. Este evento levou-o a participar em campanhas pela paz e pelo bem-estar ambiental.

Ao longo da sua vida, Demis Roussos enfrentou problemas com a obesidade. Nos anos 80, chegou a pesar 150 quilogramas. Aos 68 anos, faleceu em Atenas, Grécia. Estava hospitalizado, devido a cancros no estômago, pâncreas e fígado. A notícia foi dada aos media, a 26 de janeiro de 2015, pelo seu amigo Nikos Aliagas e pela filha. O funeral decorreu dia 30 de janeiro, no Primeiro Cemitério de Atenas.

Ainda em vida, Demis Roussos foi a inspiração para o nome de um asteroide, o 279226 Demisroussos; este foi descoberto pelo astrónomo Timur Krjačkopela, em 2009 (mas o “batismo” oficial foi apenas em 2014). Em junho de 2016, os dois filhos de Roussos abriram o Demis Roussos Museum nos Países Baixos.

A voz impactante e profunda, as letras românticas e belas, e os instrumentais que misturam o pop com o mediterrânico continuam a impressionar os novos ouvintes e a encantar os fãs de há anos. A figura do homem de barbas e cabelos compridos, vestindo uma túnica estilizada com brilhantes, não vai ser esquecida tão facilmente – aliás, poderá muito bem ser lembrada por sempre e para sempre.