É o primeiro projeto que estuda a memória social dos idosos, através de um método pioneiro.
O médico neurorradiologista Torcato Meira, da ULS Braga, foi galardoado com o Prémio MSD de Investigação em Saúde pelo seu projeto inovador intitulado “Memória Social e respetivo substrato neural no envelhecimento”. O prémio valoriza o trabalho precursor de Meira que visa aprofundar os efeitos do envelhecimento na memória social.
A pesquisa do neurorradiologista analisa como os idosos processam e retêm informações sociais, através de interações sociais num ambiente virtual e utilizam a ressonância magnética para avaliar a atividade e estrutura do hipocampo. O estudo parte da hipótese de que a memória social tende a deteriorar-se com o avançar da idade, possivelmente devido à atrofia do hipocampo e a alterações na substância branca do cérebro. Permite uma análise aprofundada sobre a forma como os idosos processam e conservam informações sociais. Além disso, investiga o impacto dos antidepressivos, especialmente os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, na preservação da memória social.
A distinção reforça a dedicação da ULS Braga à investigação e à inovação na área da saúde e apoia a instituição, bem como o médico Torcato Meira, na implementação do protocolo de investigação que pode ter impacto significativo no cuidado dos idosos. “Este prémio é uma grande honra e sublinha a importância de encontrarmos novas abordagens para os desafios do envelhecimento. O nosso estudo preenche uma lacuna significativa no entendimento da memória social em idosos e visa, através de uma metodologia inovadora, contribuir para o rastreio precoce de alterações cognitivas sociais”, afirma Meira. O estudo pode favorecer o desenvolvimento de novas abordagens terapêuticas e estratégias clínicas.
