Após uma primeira mão incerta, os minhotos foram superiores aos romenos e saíram vencedores.

Esta quinta-feira, dia 14 de agosto, pelas 19h30, o SC Braga recebeu o CFR Cluj no Estádio Municipal de Braga, para a segunda mão da terceira pré-eliminatória da Liga Europa. Os Gverreiros do Minho assumiram o controlo da partida desde os primeiros minutos e asseguram a qualificação para o play-off da Liga Europa.

A primeira ocasião do encontro surgiu ao minuto 12 nos pés de Fran Navarro, mas o defesa do CFR Cluj cortou o remate do avançado espanhol na zona do primeiro poste. Sete minutos depois, o conjunto de Carlos Vicens beneficiou de uma grande penalidade, após falta cometida sobre Rodrigo Zalazar dentro da área romena. Na cobrança, o médio uruguaio não perdoou e inaugurou a contagem.

Desde o apito inicial, o jogo teve apenas um sentido. Os minhotos superiorizaram-se ao CFR Cluj, que apenas conseguiu criar uma ocasião de perigo. Ainda assim, durante a segunda metade do primeiro tempo, a equipa bracarense continuou com o domínio da posse, mas não conseguiu ameaçar a baliza adversária.

Nos acréscimos do primeiro tempo, Rodrigo Zalazar cobrou um lançamento lateral para Ricardo Horta, que deixou a bola em João Moutinho. O camisola dez dos arsenalistas recebeu novamente o esférico, rematou com precisão dentro de área, assinando o bis e o 2-0 no marcador.

Aos 60′, o médio uruguaio rematou de frente para o guardião romeno, que com uma defesa instintiva impediu o hat-trick. Apesar de uma segunda parte mais equilibrada e com menos oportunidades, os gverreiros souberam gerir a vantagem, mantendo a formação adversária longe do perigo.

A dois minutos do final do tempo regulamentar, os bracarenses viram o 3-0 ser invalidado, uma vez que Fran Navarro se encontrava em fora de jogo antes de Pau Victor ter rematado na recarga.

Com este resultado, o SC Braga segue em frente para o play-off de acesso à fase de liga da Liga Europa. Assim, os arsenalistas vão enfrentar o Lincoln Red Imps, dia 21 de agosto, por volta das 20h, no Estádio do Algarve. Com as atenções voltadas para a Liga Portugal Betclic, o conjunto minhoto desloca-se ao Ribatejo para defrontar o FC Alverca, neste domingo, dia 17 de agosto, pelas 18h00.