Após o polarizante Licorice Pizza (2021), Paul Thomas Anderson ansiou o público com a entrega do seu próximo filme. Em “Batalha Atrás de Batalha”, o realizador assegura que a sua mestria permanece intacta, construindo um thriller cómico, capaz de criticar e emocionar. Ao acompanhar as consequências geracionais da vida de ex-membros de um grupo revolucionário, a história explora as políticas que moldam o presente e compõem um retrato magnético do mundo contemporâneo.

Bob Ferguson, um ex-revolucionário do grupo French 75, abandona a sua rotina desanimada e enfrenta a missão mais importante da sua vida: o resgate da sua filha, Willa. Dezasseis após o seu desaparecimento, Steven Lockjaw, o mais bárbaro da sua longa lista de inimigos, retorna, e decide sequestrar a jovem por um motivo curioso. Diante tamanha urgência, Bob reúne os seus antigos camaradas e embarca numa jornada implacável, em que precisa correr contra o tempo para salvar quem mais ama.

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Anderson explora temas como as várias maneiras de ser revolucionário e ajudar aqueles que estão à volta; as dificuldades de enfrentar o status quo; e a corrupção e hipocrisia do sistema. Tudo isto serve como base para contextualizar a história da família de Bob, Perfídia e Willa, que não cresceu em harmonia devido às complicações de ser um revolucionário, e à salvaguarda de interesses pessoais. Tais interesses levaram a que uma das figuras parentais tomasse uma decisão covarde, digna de vilã. No entanto, a história não a trata como tal, aliás, é notória a misericórdia que o filme lhe dá. O enredo está ciente dos sistemas que levam as pessoas a corromper os seus próprios morais, e direciona à a luz aos verdadeiros “maus da fita”. Os contra-revolucionários que asseguram os princípios da supremacia branca e impedem a libertação dos oprimidos são postos em foco, assim como as suas incoerências, hipocrisias e crueldades.

Desta forma, o filme é capaz de entrelaçar temas atuais e relevantes, fazendo uma crítica ao conservadorismo norte-americano, ao mesmo tempo que trabalha personagens complexas. Ao criar uma história que ata o lado emocional ao crítico, entrega uma peça com uma enorme profundidade; o que falta a muitos filmes que tentam fazer análises sociais. O realizador entende que a produção de enredos insípidos, sem qualquer apelo emocional ou trabalho de personagens, e que martelam-te na cabeça durante duas horas sobre a opinião do realizador, não criam uma boa obra cinematográfica.

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Apesar do enredo conseguir erguer-se por si mesmo, a trama ganha ainda mais vida através de todos os atores que a interpretam. É um completo trabalho de ensemble, exibindo atuações brilhantes, tanto dos atores que lideram a trama, como daqueles que a coadjuvam. Anderson mostra, desta maneira, a sua brilhante capacidade de casting, colorindo a história com uma entusiasmante dinâmica de grupo.

Leonardo DiCaprio prova, mais uma vez, ser um dos melhores atores dos nossos tempos, no papel de Bob. Para além do timing cómico que o torna capaz de entregar alguns dos momentos mais engraçados do filme, transparece também a complexidade emocional que aprofunda a sua personagem, e o demarca dos seus pares. Já Chase Infiniti, que interpreta Willa, revela-se, no seu primeiro papel de sempre, como uma das novas atrizes mais promissoras de Hollywood. Toma presença completa do ecrã, sendo capaz de transmitir a dicotomia de sentimentos que sobrecarrega a personagem, medo e coragem. Sean Penn destaca-se no papel de Steven Lockjaw, apresentando uma capacidade de atuação não verbal extraordinária. Através de algo tão simples, como o andar da personagem, torna Lockjaw instantaneamente memorável. Os coadjuvantes, Teyana Taylor e Benicio Del Toro, não deixam o facto de terem partes mais pequenas ofuscá-los, sendo completos alicerces para o sucesso das outras personagens, assim como Regina Hall, que marca a trama com a sua força sensibilista.

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Em “Batalha Atrás de Batalha”, Paul Thomas Anderson acrescenta mais uma obra-prima ao seu catálogo de mestre. Ao acompanhar uma história comovente, com atuações sublimes e visuais deslumbrantes, cria um verdadeiro épico do cinema. Entrega também o coletivo de personagens mais cativantes do ano, ao não fugir das complexidades que as tornam imperfeitas, e, sim, ao jogar com o que as faz mais interessantes. O deleite de acompanhar os desafios que enfrentam, juntamente com o regalo de uma crítica social estimulante e que transmite a esperança necessária para um mundo tão cínico, tornam esta longa-metragem numa das melhores desta década.