A 14 de janeiro de 2016, faleceu em Inglaterra, Alan Sidney Patrick Rickman, o inconfundível intérprete do Professor Severus Snape. Conhecido pelo seu papel na saga de Harry Potter, este ator marcou uma geração com inúmeras personagens do cinema e do teatro, deixando um legado que continua a inspirar gerações.

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Segundo filho de Bernard Rickman, um operário católico irlandês, e de Margaret Rickman, uma dona de casa, Alan nasceu a 21 de fevereiro de 1979, em West London, Inglaterra. Viveu uma vida simples, mas feliz com os pais e os três irmãos, até ao falecimento precoce de seu pai quando tinha apenas 8 anos.

Antes de se tornar o aclamável ator como o conhecemos, Rickman percorreu outros caminhos artísticos. Beneficiou de uma bolsa de estudos para a Latymer Upper School, em Londres, onde participou em diversas peças escolares, despertando a chama do teatro.

Após concluir os estudos, frequentou a Chelsea Art College e, mais tarde, a Royal College of Art, especializando-se em design. Juntamente com os seus amigos, fundou a Graphiti, uma empresa de design gráfico de sucesso, e trabalhou como designer e cenógrafo freelancer para se sustentar enquanto ponderava o seu futuro artístico.

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Foi em 1965 que conheceu Rima Horton, a sua companheira de longa data, no teatro amador Group Court Drama Club. Mantiveram uma relação estável durante décadas, casando em segredo em 2012. Aos 26 anos decidiu mudar radicalmente o seu percurso profissional e ingressou na Royal Academy of Dramatic Art (RADA), em Londres, onde se formou em 1974 e ganhou vários prémios pelos seus desempenhos.

Após a RADA, integrou o Royal Court Theatre e, em 1978, a Royal Shakespeare Company, onde consolidou uma reputação sólida como ator de teatro clássico. O verdadeiro ponto de viragem da sua carreira chegou em 1985 com o papel principal de Le Vicomte de Valmont, na peça Les Liaisons Dangereuses. A interpretação valeu-lhe grande reconhecimento e uma nomeação para Tony Award, quando a peça passou pela Broadway.

No cinema destacou-se, rapidamente, como o vilão por excelência. Interpretou personagens memoráveis como o Sheriff of Nottingham em Robin Hood: O Príncipe dos Ladrões e o génio do crime Hans Gruber em Die Hard. No entanto, também revelou uma notável versatilidade em papéis mais emocionantes e sensíveis, como Jamie em Truly, Madly, Deeply e o tolo e apaixonante Harry em Love Actually. Emma Thompson, amiga e colega em várias obras, num vídeo para a GQ recordou o entusiasmo de Alan por desempenhar a personagem gentil e heroica, Christopher Brandon em Sense and Sensibility.

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Nos anos 2000, assumiu aquele que se tornaria um dos papéis mais icónicos da sua carreira, o Professor Snape na saga Harry Potter, conquistando uma geração de fãs. Após o fim da saga, continuou a trabalhar no cinema, interpretando inúmeras personagens e marcando presença nas grandes telas.

Rickman não se limitou a atuar. Dirigiu teatro e cinema, incluindo a adaptação cinematográfica de The Winter Guest e o filme A Little Chaos. Também escreveu e dirigiu a peça solo My Name is Rachel Corrie, aclamada em Londres e Nova Iorque.

Ao longo da carreira recebeu inúmeros prémios, incluindo BAFTA, Emmy e Globo de Ouro, bem como nomeações para Tony Awards e Laurence Oliver Theatre Awards. Comprometido com causas sociais, esteve envolvido na instituição de caridade Internacional Performers Aid Trust, uma organização que apoia artistas em situação de pobreza.

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Alan Rickman foi muito mais do que um vilão de capa negra. Foi um ator britânico de voz charmosa e imediatamente reconhecível. Dono de um humor peculiar, de uma elegância natural e de um forte espírito de mentor, características que marcaram profundamente os seus colegas e, principalmente, todos aqueles que o admiram.